■ 平成２２年５月２日・曽川千歳『道場葬』告別式 ■

曽川千歳様　追悼文

　私が千歳様と初めてお会いしたのは、平成７年頃であったと思います。
　当時は有段者講習会などで、年に数回、瀬田の宗家宅にお世話になっておりました。
　その度に、弟子のために自宅に寝泊りさせ、食事や風呂を準備している姿を拝見していて、大変だなと感じておりました。
　その後小倉に引っ越されてからも、合宿や個人教伝の折に、大変お世話になりました。
　宗家から呼ばれ、食事や風呂等の準備と片付け、火の気のない中で震えながら過ごしていた姿などが目の前に思い浮かび、弟子とは何をするものかを考えさせられました。そんな中でほんの僅かですが、お話しする機会もありました。非常に純朴で真直ぐな印象を覚えております。
　宗家のお話や生活の様子から、旅行や休みなどなく、苦労が絶えない毎日であったと思います。ただ宗家と千歳様の間には、頂点を目指す男と支える女の姿があり、それを羨ましく思っておりました。それだけに、５５歳という生涯は非常に残念になりません。
　千歳様に支えらた西郷派をこれからも盛りたてて行きたいと思いますので、あの世から温かく見守っていてください。ご冥福をお祈りいいたします。

追悼文

私が瀬田へ個人指導にうかがった時、いつも玄関でお出迎え下さったのが、千歳様でした。
世間知らずの若輩者であった私に、いつも笑顔を絶やさず、にこやかに対応して下さいました。
酒席を設けていただいた時は、美味しい食事と肴をご用意いただき、至福の時間を過ごす事ができました。
稽古中、宗家から厳しくお叱りいただいて落ち込むこともありましたが、そんな時も、いつもと変わらぬ笑顔で接して下さり、あたたかな安心感を覚えたものでした。

また、合宿や講習会の開催時には、門人が不自由なく稽古することができるよう、裏方として大活躍して下さいました。
我ら門人が修行に邁進できたのは、影で支えて下さった千歳様のご尽力があってこそです。

本当に、胸が詰まる想いです。
振り返れば、宗家のお隣で、慎ましく、しかし力強く西郷派大東流を支えておられたのが千歳様でした。
笑顔と奉仕の心で溢れた、敬服する生き様でありました。
これから先は、千歳様から頂戴したものを忘れることなく修行を深め、社会に還元することでお返ししていければと思います。

ただ感謝の言葉しかありません。
心より、ご冥福をお祈り申し上げます。

追悼文

昨年の5月に本部道場へ伺った際はまだお元気で、私とも明るい笑顔をもって接していただいておりましたので、その後、半年もせぬうちの急なご容態の変化を遅ればせながら知り、そして今回のこと、まことに驚愕し、寂しくてなりません。
宗家先生よりお話をうかがい、宗家先生の奥様へのお気持ち、お二人の結びつきの深さに、夫婦としてのあるべき姿、人間同士のつながりといったことをご教授いただいた思いです。
奥様も、宗家先生よりお心づくしを受けられ、幸せであったとお察しいたします。
心よりご冥福をお祈りいたします。

安らかにご永眠下さい

　あれは確か十五、六年前のことだったでしょうか。季節は秋口だったと思います。
　私と曽川宗家とは、ある大学で教鞭をとっていた同僚で、講義終了後、高円寺界隈でよく飲み歩いたものでした。このとき、もう1人親しくしている同僚の飲み仲間が居て、この3人でよく飲み歩いたものでした。最初、高円寺を皮切りに、次第に食指を伸ばし、最後は銀座でバカ騒ぎするのですが、このとき今までの飲み代を、誰が払うかということになり、これをジャンケンで決めて、3人のうちの1人が全額を払うのです。

　最初は、居酒屋程度ですから飲み代といっても高が知れていますが、体にアルコールが入るに従いだんだんエスカレートしていき、タクシーで銀座に駆けつけたときには、目の玉が飛び出るくらいの飲み代になっているのです。流石にこれを払うときは、今までの酔いが、いっぺんで醒めてしまいます。
　確かこのとき、曽川宗家がジャンケンで負けたのですが、この御仁はこれでもへこたれず、更にもう一軒飲みに行こうと言うのです。自分が負けると、直ぐに「こんなジャンケン八百長だ」というのです。ジャンケンに八百長もへったくれもありはしません。ところが、この御仁は違う。勝つと大人しく、すんなり引き下がるくせに、負けると、なんだかんだといってイチャモンをつけるのです。まったく困ったものでした。

　もう一軒行こう、そこが問題でした。
　どこにだ？と訊くと、京都だ、というのでした。このとき、この御仁は京都近くの大津市瀬田に住んでいましたので、京都とは目と鼻の先で、どうしても京都で飲んで、もう一勝負やろうというのでした。まったくこの御仁の言っていることはクレージーでした。何しろ酒豪であり、一般に、酒を飲まなければ良い人なのに、という、そんな感じの人で、負けると意地になって、もう一番もう一番と、まるで下手な将棋指しのように張り合ってくるのです。

　それで渋々、その日の最終の新幹線に乗って、東京駅から京都へ旅立ったのでした。そして京都に着くと、この御仁は、行きつけの馴染みがあるらしく、そこの深夜スナックで一時間ほど飲み、更に、うちに来いというのでした。もう時間は、深夜の二時を回ったときでした。それはここでまたジャンケンして、この御仁が負けたからです。負けたことが、怒り心頭、という感じでした。

　私と同僚は、顔を見合わせながら、困ったなあ、こんな時間に家へ押しかけたら奥さんもきっと良い顔をしまいと、そんな気持ちで困惑しました。しかし、この御仁のことだから、無碍に断ると、後の仕返しが怕いと思いながら、京都からタクシーを飛ばして、瀬田のお宅へ、夜中の三時頃にお邪魔したことがありました。

　何しろ、夜中の三時です。とんでもない時間です。こんな時間に他人を連れてくれば、普通のお内儀だったらきっと良い顔はしません。しなくて当たり前です。
　ところが、曽川宗家とお宅に着くと、奥さんはまだ起きていらして、夜中に押しかけた私たち2人に、いらっしゃいませ、というのでした。それに、何ともいえない笑顔で、にっこりと笑い、決して怒っているそぶりは見せず、座敷に通されると、お酒になさいますか、それともお食事になさいますか、と訊くのでした。

　更に、曽川宗家は、「今日講義が終わって、こいつらと東京で散々飲んで、ジャンケンして大負けし、おまけに東京からの交通費まで持たされ、一ヵ月分の給料は今日の飲み代で全部吹っ飛んだよ」と奥さんに告白するのでした。
　それを聞いた奥さんは怒る風でもなく、「それはそれは残念でした」と、まさに残念賞を渡すような感じの、ただその一言で終わったのです。太っ腹と言うか、よく教育されていると言うか、愚痴の一言も出てこなかったのが、何とも不気味でした。

　遠山満翁ではないが、「お天とうさまと米の飯は人間について回る」といった名言に回帰するまでもなく、譬え一ヵ月分の給料をスッても、奥さんはこの真骨頂を信じているのだろうか。あるいは、かねがね曽川宗家が言っていた「涸れない泉」の源泉のようなものを持っていて、この家には何某かの蓄えがあり、汲んでも汲んでも涸れない泉が存在しているのだろうか。そんな不可解が起ったのです。

　最初、なんだかこの家は、変な家だなあと思っていましたが、朝になってその理由が分かりました。
　その夜は、再び奥さんから酒の酌をされて酩酊に浸り、その後寝入ってしまったのですが、目が覚めると、ちゃんと布団の中に寝かされていて、朝七時ころであったでしょうか、子供さんたちが学校に行く時間だと見えて、朝の慌しい時間だったと思うのですが、一番下の小学校一年の男の子供さんを私たちの居る座敷に呼び入れて、この子に漢詩を吟じさせたのです。また、この子が凄い記憶力の持ち主で、題名を言うと、どの漢詩もすらすらと、李白から杜甫、杜牧、白楽天は言うの及ばず、陶淵明や孟浩然、王維を、たんたんと諳んじるのには恐れ入りました。

　私が曽川宗家に、あの子はいつ漢詩を覚えたんだ？、と訊くと、毎日一緒に風呂に入って一詩ずつ教えて、暗誦させるというのです。それで、この家の家庭構造が何となく分かったような気持ちがしました。
　奥さんの、普通だったら怒って当たり前のことでも、この家は違う。なぜ違うかと言うと、この家には、昔の武士の生活がそのまま、日常当たり前のように繰り返されている。それを誰も不思議には思わない。流派の宗家と言う家は、実はそういう家なんだということが分かり、曽川宗家をこれまで以上に理解すると共に、また奥さんも、武士の妻としての役割を充分に果たされているということに気付いたのでした。この家には、古きよき時代の、日本の武家の伝統が息づいている。そう、感じずにはいられなかったのです。

　それに、今でも忘れることが出来ないのが、深夜押しかけた、私たちに向けたれた奥さんの笑顔でした。あの笑顔は、決して作り物などではなく、昼間の客でも、深夜の客でも別け隔てなく向けられる本物の笑顔でした。たった一度きりの、一期一会のことでしたが、その奥さんの笑顔は、今でも忘れられません。

　きっと奥様は十万億土からも、私たちに笑顔を投げかけていることでしょう。
　安らかにご永眠下さい。心より、奥様のご冥福をお祈り申し上げます。

曽川和翁先生

　奥様が　ご逝去されたとのこと、びっくり致しました。心からご冥福をお祈り申し上げます。
　五月の連休は家をずっと留守にしていたものですから、というより四月から五月上旬にかけて大阪滞在が多かった為（絵画制作で頭がいっぱいだっただけに）ほんとうに驚きました。
　奥様とは過去に二度お会いしたことがあったように思います。
　一度は東京で？二度目は大津でした。
　大津では奥様の自然食豊かな煮染をおししくいただかせてもらいました。まだ　お若いのに残念です。
　御愁傷様でした。先生もお躰を大切に。

ご冥福をお祈り申し上げます

　謹啓　先日はお取り込み中に訪問の義、大変ご迷惑をお掛け致しました。然しながら告別式の際、生花の生け込みの大任を仰せつかり無事に果たせた事で安堵致しております。
　さて、この度、大奥千歳さまが突然のことで、沈鬱な心持であります。
　千歳さまの印象と申しますと、宗家先生宅には数少ない訪問回数ではございましたが伺うと明るい笑顔でご挨拶を戴きましたことをしっかり記憶しております。
　人生に於いて、良き友、良き知人、良き同僚、良き師、そして究極のよき伴侶に巡り合えることはこの上ない幸福であるように思います。そう言った意味において、千歳さまは宗家先生の慈愛に満ちたお気持ちを、しっかりと受け止めらたことと察し致します。
　千歳さまのご冥福を心よりお祈り申し上げます。

義を通すサムライの奥方様へ

　奥様は昨年の十月から過酷な闘病生活を強いられたと聞きます。半年以上も不自由な寝たっきりの生活を強いられ、点滴だけで、他のものは一切口にせず、普通の人だったら耐え切れない、そんな過酷な状態の中で、病気と闘っていたと聞きます。随分お辛かったことだろうと思います。そしてお亡くなりになるまで、三回も大きな手術をしたと聞きます。

　肺炎を起しての肺の切開手術。心臓の動脈確保の手術。それにお亡くなる前にやられた大腿部からの中心静脈の経静脈確保手術。いずれも奥様にとっては、死を賭した大変な手術であり、体の至る所は切り刻まれ、孔を開けられ、生きながらにして、既に、死を体験する臨死体験をしていたのではないかと思うのです。さぞ、お辛ろう御座いましたでしょう。

　また、宗家先生も大変で御座いましたでしょう。
　宗家先生は、いつも「俺は中途半端な中間層の納税者だから、高額医療の適用にならないんだよ。それに病院の検査費用も莫迦にならないんだ」と洩らしておいででした。

　そして奥様の手術の度に、もう金がない。そういえば簡単である。しかし、それでは一番身近な人間が、伴侶を見捨てることになる。味方を見捨ててはならない。これでは、「武士道を実践している」と標榜する西郷派大東流が泣く。「義」に生きるのが、サムライではないか。義によって、助太刀申すのがサムライではないか。 僅かな、生きる可能性があるのなら、「これに賭ける」というのもサムライの道ではないかと思うのである。借金してでも、万難を排して助けなければならない。本来武士とは、こうした「人情に機微」の持ち主を謂ったのではないかと思うのである。いくら人間が歳をとって、肉体が古くなり、ボロになったからといって、これをボロ雑巾のように捨てることが出来るかと、よくいっておいででした。

　私はこのお方は、義を通されているのだ。奥様のことを、心の中では本当に大事に思っておられるのだ。口では、奥様のことを愚妻と申しておりましたが、それはどうも違うようで、 宗家先生の義を通すお考えに、深く感銘いたした次第です。

　世の中には、裏切り者や不義理を欠く人間が横行しております。二枚舌を使い、人を誑かし、そして欺くという人間ばかりが急増しています。男女の仲にしても、表面ばかりのベタベタとした、アメリカ流の自由恋愛術が流行しております。こうした流行に汚染されてしまった現代人は、何とも哀れな存在です。
　ところが、宗家先生と奥様は、そうした流行には目もくれず、大らかな、人間の余裕を感じさせる生活を、ごく自然に、肩肘張らず、たんたんと生きてこられたように思います。そうした夫婦仲を、私はある羨望をもって眺めたことが御座いました。

　しかし、その奥様も還らぬ人となりました。
　奥様への想い出を寄せるならば、何といっても奥様の、「華麗な花一輪の笑顔」でした。花が咲いたように、いつも美しい笑顔を湛えておいででした。それが今でも、深い印象となって脳裡に焼きついております。

　わすが半年足らずの間に、三回も大きな手術をやられて、お体を切り刻まれ、孔を開けられて、さぞ、お辛ろう御座いましたでしょう。
　しかしもう、そうしたお辛い目に遭われることは御座いますまい。闘病生活には終止符が打たれました。苦しむことはありますまい。これからは、ただ安らかにお眠り下さい。
　

お悔やみ申し上げます

　この度に奥様の訃報をきき驚いております。何しろ突然のことで、言葉がありません。
　奥様の印象と申しますと、宗家先生宅に御伺いすると、いつも明るい笑顔で私を迎えられたことであります。
　その笑顔はいつも慈愛に満ちておりました。菩薩さまの化身のように思われました。
　人生はいつも楽しいことばかりでは御座いますのに、奥様は何か毎日が楽しいことで満たされているような、本当に素敵な笑顔をなさっておいででした。私は個人教伝でお伺いするたびに、全く赤の他人に信じられないくらいの笑顔を投げかける奥様は、いったい何ものだろうと不思議に思ったことがあります。そして、きっと菩薩さまの化身であろうと考えたことがあります。その笑顔に支えられ、今を、今日を生き延びる私でありました。
　人間の儚さは、虚しいものがあります。しかしその虚しさに、残るものに何か伝言があるとするならば、人が人に向ける「やさしさ」で御座いましょう。その「やさしさ」を、私は奥様の笑顔から頂きました。有難う御座います。
　奥様のご冥福を心よりお祈り申し上げます。

突然のことで驚いております

　拝啓　奥様の訃報をお聞きし驚いております。
　この度に奥様のこと、心よりお悔やみ申し上げます。
　私も奥様には、お子様たちの小さな頃など大変お世話になりました。長い間、ご苦労されて、それでも音を上げず頑張っていらして、素晴らしい奥様でございましたね。

　お子様たちのお力落としは言葉にいえないものと存じます。
　早く平静に戻られることだけを念じ、願っております。
　曽川先生も、どうぞお体に十二分にご養生を願っております。ご自愛くださいませ。

　私はなんとか生活を、自分の子供に迷惑をかけないようにと、懸命に治療の日々を送っています。毎日、私のわがままな生活です。本当に色々とこれからの生活、難題続きでしょう。しかし窮地に勝つ心をお教えいただき、この力強い生き方に感謝いたします。これも偏に、曽川先生の激励の賜物を信じております。
　合気の心は、私の生き方の中に、希望に続く光を、いつも投げかけるものでした。その光をいつも見ております。お礼申し上げます。

　この度の奥様の訃報、心よりお悔やみ申し上げますと共に、ご冥福をお祈りいたします。

・『吾が修行時代を振り帰る』　こちら　　・『吾が修行時代を振り帰る』第二部　こちら

『道場葬』告別式

　曽川宗家は告別式において道場生たちに「酒でも酌み交わし、武道談義に花を咲かせ、妻を偲んで頂ければそれで幸せです」と語ったりました。
　また、在りし日の奥様のことを、このようにおっしゃっていました。

　「お〜い、お茶」とか、「お〜い、コーヒー」とか言ったら、台所で「は〜い」と応えて、お茶やコーヒーを持って現れる家内がいるのではないか、と錯覚した。
　そんな錯覚は、今でも時々ある。そんな気配を傍で感じるのである。しかしそれはあくまでも錯覚だった。
　そして「お〜い、お茶」とか、「お〜い、コーヒー」とか言って、思わず呼んでしまい、ふと、また現実に引き戻されるのだった。ああ、もう、家内は居ないのか、という思うのだった。長年連れ添った伴侶を失うとは、こういうことなのかも知れない、というのでした。

　長年連れ添った……というのは、そうした夫婦のことを言うのかも知れません。心より奥様のご冥福をお祈りいたします。