春の七草の種類と効用 　春の七草は、芹（せり）・薺（なずな）・御形（ごぎよう）・繁縷（はこべ）・仏の座（ほとけのざ）・菘（すずな）・蘿蔔（すずしろ）の七種類があります。古くは正月七日に羹（あつも／野菜や豆腐などを入れて作った熱い吸物）のにしました。 　また後世は、これを俎（まないた）に載せて、囃（はや）して炊き、粥（かゆ）に入れて食べました。 　これを「七草粥」と言います。 　この粥は、玄米と併用し、胃腸の疲労を和らげる働きがあります。 　「七草粥」は正月七日に、春の七草を入れて炊いた粥のことで、後には薺（なずな）または油菜のみを用いました。 　また正月十五日には、玄米・玄麦・ハト麦・粟（あわ）・稗（ひえ）・黍（きび）・小豆・大豆などの七種のものを入れて炊いた粥を「七種粥」と言い、後には「小豆粥」となりました。 　過去の風習として「七草の祝」には「七草の囃し」と言うものがあって、前日の夜、または当日の朝、俎（まないた）に薺（なずな）または、七草や台所のすりこぎ・杓子（しゃくし）などを載せ、吉方（えほう）に向かい、「唐土（とうど）の鳥が日本の土地へ渡らぬ先になずな、ななくさ（ななくさ、なずな）」、または「唐土の鳥と日本の鳥と渡らぬ先に、ななくさ、なずな手に摘み入れて」等と唱え囃しながら、それらを叩く習俗がありましたが、今日ではすっかり忘れ去られ、こうした「祝の儀」もなくなりました。 １．芹（せり）……セリ科の多年草で、田の畦（あぜ）・小川・湿地に自生生息します。 　また、水田で野菜として栽培し、泥の中に白い匐枝（ふくし）を延ばして繁殖します。高さは約２０〜５０ｃｍ。夏に花茎を出し、白色の小花をつける。若葉は独特の香り発し、食用には最適です。貧血症と解熱に効果があります。 ２．薺（なずな）……アブラナ科の越年草で、路傍や田畑にごく普通に自生します。春高さは約３０ｃｍ。春に白色の小十字花を総状につけ、果実は扁平で三角形しています。早春若芽を食用にするほか、高血圧・解熱・便秘・利尿・解熱・止血作用に効果があります。また煎じた液で洗眼すると眼の充血や痛みに効果があります。 ３．御形（ごぎょう）……ハハコグサの異称で、春の七草に数えられ「おぎょう」とも言います。胃腸病全般に効果があります。 ４．繁縷（はこべ）……ナデシコ科の越年草で、山野・路傍に自生します。高さは約１５〜５０ｃｍで、下部は地に臥します。葉は広卵形で柔らかいく、春に白色の小五弁花を咲かせます。鳥餌または食用に供し、利尿剤や止血剤、としての効用があり、また全草を自然塩と混ぜて歯茎をマッサージすると出血や歯槽膿漏に効きます。別名「あさしらげ」「はこべら」と言う名があります。 ５．仏の座（ほとけのざ）……キク科のタビラコの別称で、シソ科の一年または越年草です。原野・路傍に自生します。茎は柔軟で高さは約２５ｃｍ。春し紫色の唇形花を輪状に付けます。別名「ホトケノツヅレ」「三階草」とも言います。整腸剤として効果があります。 ６．菘（すずな）……青菜（あおな）、または蕪（かぶ）の別称。食用にし、利尿・解熱・止血作用に効果があります。 ７．蘿蔔（すずしろ）……アブラナ科の多年草で、西日本の山地や岩上に自生します。高さ約１５ｃｍ。走出枝を出し、根葉は叢生し長楕円形で、早春には白色の四弁花を総状に開かせます。胃腸病全般に効果があります。